宇宙は本当にユニバース？

もし時間を行き来できるとして、「行きたい時代は？」、と聞かれたら、私は即座に宇宙の始まりと終わりと答えるかも（？）ビッグバンがどこで起こって、宇宙が本当に永遠に存在し続けるのか（？）という疑問は、誰でも１回は考えるのでは？ユニバースという言葉自体（一つの世界）怪しいと思うこともある。だって、ビッグバンが１箇所だけで起こったって、どうやって証明するのさ？永遠に交わらない複数のビッグバンによって作られた、行き来不可能な他の宇宙があるかもしれないしね（５次元の世界？）。などど、時々世の中で信じられていることを疑ってみるといいかもしれません。発想の飛躍が役に立つことがあるかも？（こういうことをネタにSF小説とか、書けそう（笑））

裏庭の小梅

去年植えた小梅に花がついたので、画像をのせておきます。２年目で花をつけるとは思っていませんでした。１月半ばでずいぶん早いのですが、少し温度が高い日が何日か続いたの咲いていい時期だと勘違いしたのかな（？）と思います（実がついても冷害にやられそうな気がします）。

秋冬で葉っぱが落ちなかったのが少し不思議ですが（落ちなかったのではなくて気がつかない間に新しいのと入れ替わってしまったようです（？））。できるだけ、元から植わっているすももと同じ時期に花を咲かせて欲しかったのですが、今年はうまくいかなかったようです（もう少し枝が増えて大きくなると、花が咲いている時期が重なるのかもしれません？地面に近い方が暖かく感じるのか下側から上側にむかって花が咲くようです？）。
小梅の花にもハチドリがやってくるようです。カリフォルニアでは梅にウグイスではなく、梅にハチドリかな（花の形が冠状で蜜が吸えればなんでもいいみたいですね（？）（ブルーベリーの花にもくるみたいだし））

３月５日に、幼果を確認しました。うまくいけば、まだ２年目なのに２，３０粒収穫できるかも？

３月から４月半ばにかけての雨と強風のせいか、かなりの数の実が未熟なまま落ちてしまいました（いまのところ１５粒しか残っていない　すごく中途半端な数・・（しょうゆ漬けにでもしてみようか？簡単そうだし））。

頭でっかちで、強風で主幹が折れないか心配になったのでサポートを追加（杭を２本左右に打ち込んで、帯状のもの（太いひもとかゴムとか、幹にかかった衝撃を吸収できるものなら、なんでも可）で何箇所か支えただけ　こうすると幹にかかった力が分散するはず）。

結局５月中旬まで、落果せず大きくなったのは３粒程度で、これではなんにも使えそうにないので、また来年に期待。

６月までに、落果せずに、いい感じで色づいているのが４粒あるので、梅シロップを作ってみるか（？）

雨が降らなくなって、葉が丸まって、しぼんだ感じの元気のないのが幾つかあるので近づいてよく観察したら、アブラムシが発生していました。。（先っぽだけ、切り取って増えすぎないように対処　切り落とした先端は水にうずめて、殺虫）野鳥が時々アブラムシを食べてくれるようなので、少しくらいならばそのままでも大丈夫のようです（？）。

６月１１日に５粒収穫。直径が３ｃｍ強（カタログでは３/４インチから１インチと書いてあったが、それよりだいぶ大きめ）結局一番簡単そうな白干梅を作ってみることにしました。パスタソースが入っていたガラスの瓶を電子レンジでチンして消毒して小梅を底に並べて塩漬けにして、二重にしたビニール袋で上から押さえて、袋の中に米粒を入れて重しにしてみた。５粒なので、これで十分でしょう　失敗しても数が少ないので問題ないし。ネットで検索したレシピによると１日か２日で梅酢があがってくるとのこと。たった５粒でも、ちゃんと梅酢があがっていたのには感心してしまった。7月5日に取り出して確認したら、ちゃんと梅干しっぽくなっていました。梅酢をお湯で割って飲んだら梅茶のような感じで意外とおいしかった。来年はもっとつくれそうです。

６２回紅白の感想を少し

６２回紅白の感想をほんの少しだけ。
１．SMAPの仲居くんは、やっぱり歌が下手だった（笑）。そのほうがSMAPらしくて、いいかなとも思える。メンバー全員が歌が上手いSMAPというのは少し想像しづらいかな？
２．石川さゆりさん、さすがに上手なんですけどレコード大賞で歌唱賞をとったときみたいに凍てつくような寒さが歌から伝わってこなかった。津軽海峡冬景色を聞いて暖かく感じるようだと失敗かな？
３．水森かおりさんの後ろで輪っかにぶらさがって踊ってた人達、あれってひょっとして命綱も落下防止の網もなしだったのだろうか（NHKでそんな危ないことやらせるのかな？という気もしますが）？
４．椎名林檎さんのカーネーションは、バイオリンとハープのいつものザーザーザーザーポロロロンというイントロを想像していたので、いい意味で完全に裏切られました。
５．嵐がやったCGと同期して踊りをする（背景に写ったボール蹴飛ばしたりとか）というのは、紅白では前例があるのかな？なかなか、おもしろかった。立ち位置とタイミングだけで合わせているのだろうけど、ばっちり決まっていた。

ちなみにベイエリアでは、合計３回紅白が放送されました（TVJapanで本放送（生中継 PST2:00）と再放送 PST19:00、TTV(38.4 無料の電波)で録画放送 PST18:30）。

１月の天気の傾向

１月前半も１２月に続きしばらく乾燥した天気が続くということです。低気圧が下に下がってきません・・（やはり偏西風が例年より北側を吹いているようです）ワシントン州は雨が結構降っているようです。西側に広がる海の温度で、傾向が決まってしまうのがカリフォルニアの冬季の天候の特徴です（今季は海上の温度が低く高気圧が大きく広がっていて偏西風が下がってくるのを妨げているらしい（去年はこの逆でたくさん通過を許していたので、雨がたくさん降りました））。
１月７日は、１２月後半に冷え込んだあとなのに、ずいぶん暖かくてびっくりしました（記録では最高気温が２０℃をこえている）。
１月半ばは、北部を低気圧がかすめる予想になっていますが、南部は全然のようで全体でいうとまだ雨量が少ないような気がします。
１月１６日の朝が０℃近くを記録していて、今季で一番寒いのかも？
１月１９日の午後から雨が少し降って、うまくいけば５日間くらい雨が続く予報が出ています（２０日から２１日の夜にかけて、久しぶりにまとまった雨が降りました）。
後半に降った雨のおかげで、１月の降雨量は例年より２０ｍｍ程度少ないだけでした。
後半の１週間は霧が多かったせいか、そんなに寒くもなく過ごしやすい日が続きました。

最近の日本の消費税率値上げ論議について思うこと

最近日本で消費税率を上げる上げないという論議が活発ですが、実は私も少し前までは肯定派でした（日本はまだ５％なんだから、１０％くらいまでは上げてもいいかなと、軽く考えていました）。
１．他の国と比較して、まだ５％なんだから、と上げるのはとんでもない間違いです
　消費税率の高い他の国でさえ赤字財政なんだから、日本でやってうまくいく保証なんて、どこにもありません。政治家にだまされてはいけません。もし消費税率を上げて財政の再生に成功した国があれば、そこをモデルにすべきです（たぶん、みつからないと思う　これだけでも、反対に値する理由になる）。
２．国の景気を活性化して税収を増やすことができない政治家に余計なお金を渡すことはないと思う　まず国内産業の空洞化を止めて、法人からの税収を増やすべき　仕事にあぶれてる人達が職につけるようにすれば、自然に所得税からの税収が増えるのではないの？それに高齢化に対応して、働ける年齢を引き上げれば、所得税がもっと増えるはずだし。（先ず中国やインドに奪われている雇用を取り戻す政治的努力をすべき　海外進出した企業が戻ってこれるような下地を作るべき）
３．痛みを伴う財出削減をもっとやるべき　あちこちにいい顔していて、赤字なんか削減できるわけがない　もっと生きた金の使い方をすべき　税収の見返りが一番大きくなるようなところに効果的に税金を使うべきです（会社だったら、とっくに潰れている）　金が戻ってこないようなところに、税金をつぎ込むから穴がどんどん大きくなるのです。

エアジョーダンの復刻版で騒動があったらしい

ナイキのシューズ、エアジョーダンの復刻版の奪い合い（？）で各地で騒動があったということを地元のニュースが伝えていました。ひどいところでは、並んでいる行列があるところで空に向けて銃を撃った人がいた、ということです（もちろん逮捕された）。そんなに欲しいのかね～？こんな時期に数限定で売るメーカーもひどいと思いますが・・

amazon.comでも湯たんぽが買えるらしい

amazon.comでも湯たんぽが買えるのを発見しました。"yutanpo"ではなく、"hot water bottle"で探すとたくさんヒットします。こちらのは、ドイツ式（？）の柔らかい容器のが主流（？）のようです（日本では水枕とか呼ばれるタイプのやつです）。marukai　estoreでも売ってるけど、どちらが安いのか？amazon.comのほうがshippingのオプションが多いのは確実です。Fashyというメーカーのが有名（？）みたいですね。いろんな柄と色のがあって、おもしろい（ゼブラ柄とかまであるし（笑））。湯たんぽのカバーだけも別売りしているので、いろんな着せ替えができるみたいです（デザインにこだわっている人がたくさんいるみたい）。動物型のものとかもあります（クマとかアヒルとか（笑））。amazon.comで買い物するときの注意：fulfilled by amazonになっていない、外の業者からの物を購入するとクレジットカード情報が漏れ出す時があるので十分注意してください（２回起こりました　その都度クレジトカード会社に連絡して、身に覚えのない請求が出ていると説明して、カード番号を変えてもらいました　しばらくamazonで買い物してない・・）。

自家製のアルミ箔シートで実験

ＮＨＫの「あさイチ」でアルミ箔を使った断熱材としての効果を紹介していたので、ちょっと試してみたくなって、実験しました（使わないのがたくさん余っていたので）。
最初にやったのは、ござにアルミ箔をガムテープで貼り付けてシートを作り、床に敷いて足を置いてみるとういうもの。これでは、暖かくなりませんでした。。で、テレビでどういう風に使っていたかを思い出して、足全体をくるむように使うと、非常に暖かくなりました。このように使うとアルミ箔シートと足の間にある空気が体温で暖められて、しかも断熱材で囲んでいるため熱が逃げにくくなるので、暖かくなるようです（床に敷き詰めるやり方は、大きな熱源（エアコンとか）があるときのみ有効のようです）。
次にやったのが、ベッドにこのアルミ箔シートを応用すること。
１）ベッドと敷布団の間にアルミ箔シートを敷き詰める
２）掛け布団２枚の間にアルミ箔シートをはさむ
使ってみて思ったのが、笑ってしまうくらい暖かくなるということ。欠点は、アルミ箔なので破れ易いことと（長期間、普通のアルミ箔で作ったシートを使うとアルミの粉末みたいなのができて危ないかも？）、アルミ箔特有のカサカサする音が時々すること。利点はたくさん布団を重ねたのに比べると圧倒的に軽いことです。ちゃんとしたアルミ箔を使った断熱シートが売られているハズなので、安かったら２枚買ってきて（１００均ショップとかで）同じような使い方をすると冬の間暖かく眠れるかもしれません（？）（電気を使わずに）（あくまでも断熱材なので、もともとの体温が低い人にはむきません　入りたては冷たいので前もって小さな熱源（湯たんぽ？）で暖めておくといいかもしれません）。

しょうがとココア

乾燥しょうがに含まれるショウガオールは体を温めるのに効果があるということで、砂糖入りのしょうが湯を時々飲んでいましたが（寒いときだけですが）、ココアと一緒に飲むと薬っぽい感じが消えて（とんがった感じが消えて丸くなる（辛味が消える？））飲みやすくなることを、最近発見しました。この辺では、乾燥しょうがの粉末がスパイスとして１袋９０￠くらい（1.5oz(ｵﾝｽ)(約42.5g)入りくらいの）で売られているので、こういうのを使うと便利です。昔しょうが飴というのを飲んだことがあるのですが、水飴と一緒になっていたのか、とてもおいしかった記憶があります（全然しょうが臭くなかったし（しょうがの味はしたけどしょうが特有の嫌な辛味がなかった））。
ココアと乾燥しょうが粉末入りのケーキとか作ったら、おいしいかもしれない（？）。

ラッキースーパーマーケットのセルフレーンのカードリーダーに細工がされていた・・・

ラッキースーパーマーケットのセルフレーンのカードリーダーに細工がされていた、というニュースが流れていて気になったので調べてみたら、いつも行っている店が含まれていました・・気持ち悪いので即効でＡＴＭカードのＰＩＮ番号を変えてしまいました（クレジットカードとかならカード番号＝口座番号なので、口座番号とかまで変更したほうがいいかもしれない）。
あなたがいつも行っているラッキーストアが含まれていないか知りたい人はこちらへ
まったく安心して買い物もできない世の中になってしまいました。。。
yahooのニュースでもとりあげられていました（これによると、各店で１台だけが２番目の磁気読み取りヘッドをつけて細工されていたらしい（つまり磁気読み取り器が２つついてたということらしい（お店のと犯人グループのと）　運がいい人はこの１台を使ってないということみたいです））。こんな細工ができるのって、内部のメンテナンスとかを担当してる人間だけじゃないの（？）（もし外部の人間にこんなことが営業中にできたのなら、ラッキーのセキュリティーは相当甘いということになりますが・・）。どちらにしても、早く捕まるといいですね。

しばらくしてカード番号が漏れ出して、第三者の手にあるという連絡が電話で銀行からありました（新しい番号のＡＴＭカードを発行してくれるということで、その間はオンラインでアクセスできなくなるということです）。私は運のいい人達の１人ではなかったようです。。（どちらにしても普段からＡＴＭカードに直結しているチェッキングアカウントにたくさんお金を置くことは避けたほうがいいようです（どうしても必要なときにしかおかないようにしています））

セーブマート系のスーパーでの買い物はしばらく止めておいたほうが無難みたいですね。