やっと雨がやんだ

先週の土曜日まで、がんがん雨が降って嫌気がさしていましたが、今週はどうやらずっと晴れのようです。これでもまだ水不足なのだろうか？なんでもシエラに積もる雪の量が少ないと水が足りなくなるそうです　って温暖化だから雪の量少ないに決まってるし。。　これによると４０％まで地元でまかなってるみたいですね このグラフでみると水源地のレベルは、例年の平均よりまだずいぶん低いみたいですね　（この図からシエラネバダ山脈ぞいに水源地があるのが良くわかります）。偶然に庭に挿しておいたバラの枝が挿し木みたいになって根がついてたみたいです。偶然でうまくいくのだから、来年も雨が降る頃をみはからって意図的にたくさん挿してみようと思います。ラベンダーも挿し木で増やせると書いてあったし（ラベンダーは株分けをしてはいけないと書いてあった）。

失業率について

今回の不景気で、私も失業してしまいましたが、いままでサポートしていた製品に関わることをもうやらなくていいと思うとなんとなくすっきりした感じです。（こういうときは、独身なので自分の心配だけをすればいいので気が楽です）カリフォルニアの失業率は９％台で、アメリカ全体でも悪い州の一つに入るようです。全体の平均が７％台だということを聞きました。統計がこちらに載っています。（州別にグラフが見れて分かりやすいです）今朝のニュースで、たぶん職を失った人達がローンの支払いができなくなって家を手放しているのだと思いますが、空き家の数が記録的に増えているということを、言っていました。

英語の聞き取りに苦労している人のために

英語の本とかは読めるけど、聞き取りに苦労している人のためにもポインターを少し。聞き取りに失敗することのほとんどの理由は、話された言葉の中に分からない単語が含まれていることがあるため、または知っていても速すぎてついていけない（このため、分からなかった単語に焦点があってしまい、それ以降の話に集中できなくなる）。これを克服するには、字幕（またはクローズドキャプション）つきの映画、テレビ番組をみて知らない単語を減らしていく＋目で単語を追いながら聞き取りをするのがてっとり早いと思います。（なので、単語の種類を増やすにはある程度レベルが高い番組を広範囲で見ること　シンプソンズはダメかな？）字幕つきだと、スペルがはっきりと出るので、わからなくても辞書で探せば、すぐに意味がわかります。（私の場合は、スタートレックシリーズにとても助けられました（ただＳＦの場合日常では使わないような、いいまわしも多いです　Ｈｕｌｌ　Ｂrｅａｃｈ　Ｉｍｍｉｎｅｎｔとか、ね））もちろんクローズドキャプション（ＣＣ）に対応しているテレビを持ってないとダメですが。（ついてても普通機能がオフになっている（もともと耳が聞こえない人用だからです））バイリンガルの人のために、クローズドキャプションにでた、わからない単語をすぐに辞書引きできるような機能がついたテレビがあったら、そこそこ売れそうな気がするのは、私だけでしょうか？（こんなの誰でも考えつくよね？）ドラマとか映画とか字幕と喋りが同期しているのができるだけいいです。（ニュースとかスポーツとかは、字幕が遅れてでるのは、あまり役に立ちません（たぶんリアルタイムで字幕をつけている））

英語の発音に苦労している人のために

私のように英語の発音に苦労している人のために、ポインターを少し。何故、日本には英語の発音に苦労する人が多いかというと、英語にはもともと日本語にはない音が含まれているからです。多分、私の想像ですが、きれいだとされている日本の標準語の発音を作っていくうえで歴史的に消えてしまった音がいくつかあるのではないかと思います。（意外と地方の方言には残っている音があるのかもしれません）何故日本語にない音が存在するかというと、日本語では通常使用しないような舌の位置と口のあけ方の組み合わせが英語には存在するからです（母音に多い）。また日本語には存在する子音でも、無意識のうちに区別せずに同じ音で発音している場合があることがあります。例えば、ＳｉとＳｈｉがその典型的な例です。Ｓｉの方は、日本語でサといった時の舌の位置でシと発音すると近い音が出るはずです。（どっちかというとスィかな？サ、スィ、スォかな？）Ｓｈｉのほうはシでいいと思います。（シャ、シュ、ショのシ）例えば、ＳｉｎｇｌｅとＳｈｉｎｇｌｅでは全然別の意味になってしまいます。（人間というのはどこの国いっても意地悪なもので、あなたの発音が間違っているとはいってくれず、ほとんどの場合笑われてしまって、自分では何が悪いのか良く分からないことが多い　これって日本でよくある、都会の子が地方から来た方言を話す子をイジメルというのに良く似てると思う）母音も、オウとオーを思い込みで発音しているときちんと伝わらないことがあるので、自信がない人は一度調べなおしたほうがいいかもしれません（例えばオートメイションとオウトメイションでは全然違う ノウとノーも全然違う（さて否定の'no'はどっち？））。ＮＨＫでも英語の発音の舌の位置とかをちゃんと説明した番組をやってるようなので、こういうのもみるといいかもしれません。（３か月トピック英会話 )それと発音のきれいな先生にきちんと矯正してもらうのがいいと思います。発音だけを教える先生もいますが、個人で受けるには高すぎるので、会社から教育費をだしてもらえる間に機会があったら受けたほうがいいと思います。小さい時から正しい発音をしている人に教えてもらうというのがコツだね、やはり。（頭で他の言語に違う音があるのだと後で分かるより、体感で覚えたほうが絶対いいです　中学、高校の英語の先生って受験のための英語しか教えてないし　話して通じない言葉を教えてもしょうがないよね）

英語を聞いてカタカナがまず浮かぶ人は、自分なりの発音記号を作ってみるといいかもしれません（例えば、舌が前にあるア、中間位置のア、後ろのアとかね）。一時で違う前母音と後ろ母音の代表的な例はlack（舌の位置が前のア）とluck（舌の位置が後ろのア）かな？たぶん子供のときに正しい発音を聞くと、こういうのが自然に身に付くようになるのでしょう（そうでない人は、大人になって苦労する）。

この辺で苗が買えるところ、再び

Ｏ．Ｓ．Ｈ．とかＨｏｍｅＤｅｐｏｔかのガーデンセンターでも苗が買えます（１月頃ベアルートの果樹が安く売っていることがある（成功するかどうかは別だけどね）近くのＨｏｍｅＤｅｐｏｔでブドウの苗を売ってました（＄５くらい　２種類しかなかった）ブルーベリー、ブラックベリー、ラズベリーも同じくらいの値段で（１種類ずつしかなかった））。ミツワ（サンホゼ店）でも日本の野菜の種を売っています（ヤオハンだったころからＡＮＺＥＮ　ＳＥＥＤとかいうとこの種を結構たくさん置いてある　入って右側の野菜売り場の手前のところにある）。この辺で近い本格的なナースリーは、リーガンナースリー（バラの種類が豊富　果樹も結構あった　今年の１月はベアルートの果樹が出てることになってますね）　ミルピタスのナブレットはもうなくなっていました。ガーニーズとかいうインターネット販売の苗は絶対買わないように。（なんにも考えて送ってないから、ほとんど着いたときに枯れています　お金がもったいない）ベリーの苗はノースファームズが確実だと思います。（数たくさん買えば安い　カリフォルニアなので特別な書類が必要でこの分のお金が余分にかかりますが）（ＨｏｍｅＤｅｐｏｔでも買えるけど数たくさん植えようと思ったらノースファームズのがお得だと思います（イチゴは最低でも２５株くるので覚悟して植えるように））ベアルートの果樹とかバラを植えるのは今が簡単（たくさん出回っている　土が軟らかい（鉢植えする人は関係ないですが）　まだ雨が降るので水やりにあまり気をつかわなくていい（水はけが悪いところでは枯れるかも（まだ葉っぱがでてないので水を外に出すことができないから）））なのでやりたい人はぜひいまのうちにお試しください。

人はコーヒーのみにて生きるにあらず

フレモントもスターバックスが目に付いて嫌気がさしてきたのでこんなタイトルにしてみました。もうモーリー（Mowryマウリと発音するらしい）通り沿いに知っているだけで４件もあるし（しかも５００Ｍ離れてないような気がする）、なんで人間はこんなに画一化されたチェーン店が好きなのだろうね（日本でチェーンのうどん屋とか百貨店が増えていくのと同じ感覚なんだろうけどスターバックスの場合あまりにも次のスターバックス店との間隔が狭すぎて特に嫌いというか気味が悪い）？一度田舎に帰った時にも、スターバックスがあって外国人（ほとんどアメリカ人）がたむろしていたのには、笑ってしまった。彼らは、コーヒーとかハンバーガーとかフレンチイフライがないと生きられないのだろうか？昔見たシンプソンズの一話でモールの中の店が５分おきにスターバックスに建て変わっていくというのがありましたが、私は笑えなかったな。なんかもっと地元の色を濃く出したような店を作って欲しいような気がするが、フレモントで有名な物って何かあるのかな？それにチェーン店って、食べ物屋は生き残る（オーナーは時々変わってるんだろうね、多分）けど、デパートとかは自然に潰れるみたいですね。（先ず食べるものが大事だってことだね　日本のデパ地下みたいなのがあったら、こっちのデパートも潰れずに済むかも？）(なーんてことを書いたらスターバックスの店舗削減のニュースが流れてました　どこも不景気でやだねー）

今年もブラックベリーの苗植えました

今年もノースファームズ（ここはどうやって苗を出荷したら長持ちするか良く知ってるようで、丈夫な苗が今年も届きました　前の年から予約しておくと指定した時期に送ってくれる）からブラックベリーの苗を買って裏庭に植えました。同じチェスターという品種ですが今回は、ナースリーマチュアドで強そうな感じでした（去年のは細胞から培養されたやつ　ティシューカルチャード）。全然庭に出てなくて気がつかなかったのですが、去年枯らしたと思っていたトゲつきのブラックベリー（キオワ　これはナースリーマチュアドでした）が３つ雨季の間に復活していてびっくりしました（もっとも今年も暑くなった時に対策をしてやらないと枯れてしまうような気がします）。それと、うまくいった、とげなしのブラックベリーの両端が自然に地面にもぐりこんで根を出していました（直角に下に伸びだしたので折れたのかな？と勘違いをしていた）。人間が何もしないと寒くなった時に両端が地面に近づいて増えようとするみたいです（ということは毎年２つ以上株が増える？プラス新しい芽が元株から出るんだよね？ といううことみたいです。　つる性のブラックベリーは、イチゴのランナーのような感じで末端がもぐりこんで、株を増やして、しかも元株付近からも新しい株がでるということみたいです（最低２株増えるということですね））。

ミードのＥＴＸ－ＬＳテレスコープ

望遠鏡関係のサイトをうろついていたらミードのＥＴＸ－ＬＳなるものをみつけてしまった。なんでも、エクリプスＣＣＤイメージャー内蔵でユーザー入力なしでアラインメントができる機能がついているということです。値段さえ下がったら初心者にはいい入門用の望遠鏡になるかも？でも内蔵のＣＣＤカメラで星が識別できないほど光害がひどい所だと、ダメだということですよね、これ？SKY&TELSCOPEという天文雑誌にも宣伝がのってましたが、一番知りたい重さがのってませんでした。（マウントと望遠鏡それぞれ１０Ｋ以下だったら楽に持ち運べて、いいのに）値段は、＄１２９９でＯＰＴでもプリオーダー受け付けてました。（どうせ、１年くらいしたら、値引きするんだとは、思いますが　それとファームウェアもきっと安定してるだろうし）あと、ＦＯＶ固定なのかな？（チップの面積と口径とフォーカルレングスで決まるはずですよね？）ミードのウェブサイトにマウントまで含んだ全体画像がありましたが、頼りないマウントにみえたので、いろいろ重いものを追加するのは無理のような気がします。（？）これが、いまのところ一番詳しいみたいです。このブローシャー良く読んだら、ＣＣＤカメラは鏡筒の下に鏡筒の軸に平行になるようについていて、ワイドアングルのイメージを撮るものと書かれてありました。つまり、鏡筒を通して見ている訳じゃないから、高倍率のイメージを撮れる訳ではないということですね。（なんだ、つまらん。。。）　単に、軸合わせを自動化しただけということみたいです。（星の位置がある程度分かる人は、もっと鏡筒とマウントにお金かけたほうが、この値段なら得なような気がする（ＬＸＤ７５のＳＮ６とか、＄１０００以下で買えるし）　　（＄８００くらいに、値段が下がったら、買ってもいいかなって、感じです）　軸合わせのできない初心者に買わせたいんだったら、もっと値段下げるべきだと、思う。）

デジカメで撮った月の画像いくつか

寒くて外で天体観測する気にならにので、以前に望遠鏡とデジカメ（ＳＤ１０００で無理やり接写）で撮り貯めておいた月の画像をいくつか、並べておきます。月は簡単に撮れて、おもしろい特徴のある地形がある楽しい天体ですので、お試しください。（昼と夜の境が立体的に見えておもしろいです　クレーターの名前とか覚えるともっとおもしろい(有名なのはタイコ（ティコかな？）とかコペルニクスとかケプラーですね）)私のように、いいかげんな方法で撮影するには、ＡｌｔａＡｚマウント（経緯台）を使って、手動で追いかけると便利です。（あとデジカメの設定を少し変えること　ＡＩ用の補助光がでないようにしたりとか　ＩＳＯの設定をかえたりとか）

冬のエネルギー消費削減に今シーズンも失敗

１２月分のＰＧ＆Ｅの請求書をみて普段の月より２倍以上になっているのに、驚いてしまった。電気は、時々暖房を使うので少し多目くらいですが（去年よりも減っていて安心しました）しかしガスの消費量が５倍以上になってしまっていた。この傾向は毎年あるようで、気をつけていなかったのでまた失敗。ガスオーブンを使うのと、煮物が多くなる傾向にあるのが問題みたいです。それとアメリカの家には、大きなタンク式のウォターヒーターがあるので、これの温度設定を使わないときに、まめに下げないと、冬はものすごくガスの損をするみたいです。（タンク内の水を設定した温度に常に保とうとするので寒いほどガスを使うみたいです）あとガスの消費量は、Ｈｅａｔｉｎｇ　ｄｅｇｒｅｅ　ｄａｙｓというのに、もろに影響されるようです。これは、ガスで熱を発生する効率が気温でどのくらい影響されるかを示したもののようで、１２月は１０月に比べて８倍近く効率が悪いことになっています。つまりガスの使用回数をいつもの１/８以下にしないと、同じ請求額を維持できないということみたいです。ということは、料理に使うぶんだけでも、もっとエネルギー効率のいい器具（ガスでない）を使わないとダメということか。（そんなものあるのかな？保温調理鍋を試してみようかな）あとお風呂に入る回数を減らすくらいしか対策がないですね。もっと効率のいい、ウォーターヒーターに変えてみようかな？（タンクなしのがでているので検討してみたいと思います）

私のようにタンク式のウォーターヒーターを持っている人はお風呂に入らない時間帯は、温度設定を一番低く（Ｌｏｗの下、Ｐｉｌｏｔの少し上）にしておくと冬の間、相当ガス代が節約できます。（お風呂に入る３０分くらい前に温度設定をＨＯＴに戻して、入り終わったらすぐまた低い温度設定に戻すこと）