久しぶりに望遠鏡を使ってみました

21時くらいに北斗七星がかっこよく見えていたので久しぶりに望遠鏡ＬＸＤ５５（ＳＮ６）を使ってみました。北と東の方角にしか視界（北西から東南東かな？）がとれない設定（自宅の玄関のすぐ前）だったのですが、ワンスターアラインメント（かなりいい加減に）をした後、Ｍ１３，Ｍ９２，Ｍ５７（リングネビュラ）,Ｍ２７（ダンベルネビュラ）などを比較的簡単にみつけることができました（ＧＯＴＯ望遠鏡はすごい！倍率が低いアイピースで視野を広くすると、いい加減にアラインしてても探し易いです（で、見たい物をまんなかに移動したら、倍率の大きなアイピースに変えること　長く置いておくといい加減に調整してるので、だんだんずれていくのですが、さくっと見たい時はこのくらいでいいのかなと思います））。街灯の光がかなり邪魔なので、見るときは手でかこって余計な光を遮断して、やっと光の雲のようなのが見える程度なのですが。。木星を見るのにも今は最適な時期ですね。木星の縞とか、周りの衛星とかが見えるので結構楽しいです。ガリレオより格段に質のいい望遠鏡を使って木星を見ているというのもいい気分？です。

次の日にＬＸ２００ＧＰＳ－８”ＵＨＴＣＡＣＦを同じ場所で使ってみました。やはりＬＸＤ５５（ＳＮ６）より位置合わせの精度がいいことと、リングネビュラとかもすごく見やすいと感じました（ＬＸ２００だとリングの形がはっきり分かる）。
私みたいな初心者の人がＬＸ２００ＧＰＳを使うときのコツをいくつか
１．超初心者の人は、あらかじめ使うアイピース（２６ｍｍがついてきます）で明るい星を探してフォーカスを合わせ（主鏡をロックしたままフォーカスしないこと）、ファインダースコープを調整しておくことをおすすめします。（これをやっておかないと、いざオートスターに星に合わせろと指令された時にずいぶん慌てます。。）
２．ＬＸ２００ＧＰＳを使う時に曲者なのが、北を探すためについているセンサーで周りに磁気の影響があるところ（あるいは地磁気で探した北が、本当の北（自転軸の北）でないとき）ではとても精度が悪くなります。これを改善するためにやらないといけないのがＣａｌｉｂｒａｔｅＳｅｎｓｏｒｓというメニューです。すっごく時間かけて、自動的に水平調整とか、北の検知をしたあとで、北極星に合わせるように指示がでます。これをやらないと、アライン用に移動して選んでくれた星がファインダースコープの中にも入らないような、ものすごく離れたところを指す時があります。（昼間にＴｒａｉｎＤｒｉｖｅをやっておくと、もっと精度があがるようです）
３．もう一つは、ＢｒｉｇｈｔｅｓｔＳｔａｒというメニューをオフにして、アライン用の星の名前が表示されるようにしておくこと。今の時期だとすごくわかりやすい星を選んでくれます。Ａｒｃｔｕｒｕｓとか夏の三角形の星のうちのどれか、あと北斗七星のひしゃくの持ち手のＡｌｋａｉｄなどですが、これだけ知っておくだけでも名前が表示された時にどれを選べばいいか、すぐピンときます（わからないか、遮られたところを指している場合は、スクロールボタンでスキップすればいいだけ）。
４．もう一つ必需品が、十字がついているアイピース（赤い発行ダイオードで十字の位置を強調してくれるやつ）で、これをちょっと使うだけで、ずいぶん位置合わせの精度が上がるようです。（２６ｍｍの視野の広いので中心にいれて、十字つきの高倍率のにかえてあわせる　パーフォーカルリングがあれば、アイピースを変えたときにフォーカスを動かさなくてよいので、さらに便利です）
５．前にも書きましたが私のように非力で体力のない人は、ジムズモビルのフィールバーみたいなのが無いと、ＬＸ２００みたいに重い望遠鏡は動かせません。

メシエオブジェクトだとグロービュラークラスター（球状星団）というタイプのが、割りと明るくて分かりやすいというか、アイピースを覗き込んだ時にすぐピンときます。（Ｍ２，Ｍ１３，Ｍ１５，Ｍ９２などすぐわかるはず）あとは、おなじみのリングネビュラ（Ｍ５７）とダンベルネビュラ（Ｍ２７）かな（これらはＰｌａｎｅｔａｒｙＮｅｂｕｌａ惑星状星雲といわれるものだそうです）？Ｍ５１もかすかに見えたような気がしたのですが、Ｇａｌａｘｙ（いわゆる銀河）に分類されるやつは街灯が明るいところでは判別するのが難しいようです（Ｍ９４は、みえました）。（多分ＣＣＤカメラで撮れば形が判別できるんだと思うのですが。。（いっぱいフィルターつけて、画像処理しないと駄目だろうけど））あと1月もすると、Ｍ３１（アンドロメダ星雲）がみやすい位置に上がってくるので、これもいいかもしれません。

今思うと、８インチまでのお金を出す勇気があったのに、なぜあと＄１０００上の１０インチを選ばなかったんだろうと少し後悔しています。。。（＄５０００以上のものを買う気はなかったのですが　（＄５０００も出すなら車買い換えるよね、普通の人の感覚だと、きっと））

自宅の前で観測するメリットは、
１．機材をすぐ設置できる。
２．いつでも休憩がとれる。
３．機材をすぐに撤収できる。
デメリットは
１．近所の人が寄ってきて質問をする、または奇異な目でみられる。
２．街灯の光がじゃまになる。
３．死角になる方角がたくさんできる。
ですね。

これだけ見えるんだから、屋根裏部屋の観測室があったら半永久的に望遠鏡設置できていいのになーと思っています（東西南北全部に視界が拓けるハズだし、この辺に邪魔になる光って背の低い街灯くらいしかないし）。あとはもっと暗いとこに引っ越すか、でもそれだと危険で不便な地域になるかもしれないしなー。。

またまた熱波が。。。

６月の終わりの週末にとんでもなく暑い日が来てしまった。３７Cって人間の体温と同じくらいで、またブラックベリーが弱ってしまったようです（去年から育ててて、ある程度大きくなったのはそうでもないみたいですが、苗から育ててるのって、すごく弱い）。（これって二日前くらいにニュースであった中国の４０Cの熱波と関係あるのでしょうか？昨日は、日本も暑かったみたいですね。）こんな日は、温度を下げるために水を何度もまかないと、どんどん弱って枯れてしまいます。weather.comの予想では、土曜日の最高気温３０Cになっていたのですが、なんでこんなに誤差がでるんでしょうね？ブラックベリーとか野菜とかは、さすがにお気楽とは、いかないようです。ホームデポで１月に＄５で売っていた安いぶどうの苗も植えたのですが、暑さにも強く、なかなか調子良く育っています。ベイエリアのいいところは、日中いくら暑くなっても、夜は必ず２５C以下に下がることですね、やはり(一番暑かった時は、明け方近くまで２０C以下にならなくて驚きました）。といっても、下がった頃に窓を開けて冷気を取り込まないと意味がありませんが。　今の家は、断熱材がきいてるみたいで、室外と室内の温度差が１０C以上できるようです。（なので、暑い時は、窓を開けない、涼しくなったら窓を開けるとすると、冷房を使わなくても暑さをやり過ごすことができます）それと家と家の間に挟まれて建っている家だと、かなり暑さが和らぐようです。（直射日光を浴びる時間が減るからだと思うのですが、多分？不思議に外側に建っている家の人は冷房を使っていることが多い）

４月から７月まで、月の１週に必ず３０Ｃ（ひどいときは、３６Ｃ）を超える日が現れています。こういう暑い日の対策さえ、ちゃんとしてやればブラックベリーもきっと育つと思っています。。苗からもっと大きくなって、株がたくさん増えたのは、少しくらい暑くても平気のようです。去年、奇跡的に１株だけうまくいったのは、とても大きくなって暑い日でも頑張っています。３月から４月にかけて、どのくらい大きくなれるかが暑さに耐えられるかどうかの鍵のようです。

ブラックベリーが弱ってしまう理由

この辺でブラックベリーが弱ってしまう理由ですが、突然やってくる熱波（３０Ｃ以上になる日）が原因のようです。３０Ｃ以上の日が続くと葉っぱがちりちりになって枯れてしまうので、こういう暑い日は、時々水をまいて、温度を下げる努力をするといいようです。（ホースの中の熱い水を出したあとで、水をまかないと熱湯をかけていることになるので注意が必要）weather.com（Ｃでみたい人はＭｅｔｒｉｃを選ぶこと）でいつ、３０Ｃ以上の日がくるかわかるので、温度予想をみて対策を練りましょう。（バラ科だけど、バラより明らかに暑さに弱いということですね）

田舎からの桜の便り

日本から桜の画像が送られてきたので貼り付けてみました。桜というと、中学校の坂にあった桜並木が、一番印象に残っています（まさに桜のトンネルという感じだった）。一度、田舎に帰って見に行ったとき、桜の木が老齢化していて、少し悲しかったです。桜もバラ科なので、うまく剪定すると新しい枝が出てきて木自体が若返るハズなのですが、それもやっていないようにみえました。（きっと維持費にお金がかかるのでしょうね、あれだけあると。。。）桜っていうと、今たくさん同じ名前の歌ができて、わかりづらいというか、いいことです、みんな、いいものばっかりだし。（”いきものがかり”のとか”森山直太朗”のとか”河口恭吾”のとか、こんなに同じ題名の歌があるんだ、みたいな感じです　個人的には、”いきものがかり”のSAKURAが好きですが）

小さな地震がありました

最近体に感じられる小さな地震が２つほど、ありました。ここに行くと、１週間以内に起こった地震と震源が確認できます（１時間以内におこったものが赤枠で表示されます　さっき感じたのはＭ４．３）。１９８９年にあったような大きな地震がこないと、いいなと思っています（あの時のはＭ７．１だそうです）。あの時は、まだ日本で働いていて、何故か地震が起こる１週間程前まで、サンホゼに出張に来ていました。仕事が早くかたづいて結果的に、地震にあわずに済んだのですが。もうあれから２０年もたっていて、イヤな予感がするのは私だけでしょうか？

春らしくなってきました

最高気温が２０Ｃを超える日が続いて、春らしくなってきました。ガーデニングするには、一番いい時期です。昼寝も気持ちがいい時期です。隣の家の庭の桃の花がとてもきれいです。（隣の家の桃の木って実がたくさんなるのですが（黄桃）、一度も収穫しているのをみたことがない　それと桃しか花が咲かないので３月過ぎると、とてもつまらない庭になります）私の家の庭もバラの花がちらほら咲いています（１年中咲くうえに、手間がほとんどいらないからバラはおすすめです）。裏庭で野菜ができない理由を勘違いしていました。日当たりが悪いのではなく、鳥がたくさんいて、種から芽がでると、あっというまにつついてしまうようです（小さいねずみも、いるみたいです）。カタツムリとかナメクジも駆除しないと、たくさんいるみたいだし。。。今年は、大きめの鉢に鳥避けの網をかけて野菜を栽培してみようと考えています。１月に植えておいた、ブラックベリーの苗もいまのところ、全部順調に育っているみたいです。（陽射しが強くなってきたときに、どうなるかが問題ですが。。。）
昨日の夜１１時頃は、オリオン座、御者座、スバルがとてもきれいでした。

なーんてことを書いたら、また週末に雨が降ってきました。それに今週は、また寒くなってしまったし。。。季節の変わり目は、注意が必要ですね。

やっと雨がやんだ

先週の土曜日まで、がんがん雨が降って嫌気がさしていましたが、今週はどうやらずっと晴れのようです。これでもまだ水不足なのだろうか？なんでもシエラに積もる雪の量が少ないと水が足りなくなるそうです　って温暖化だから雪の量少ないに決まってるし。。　これによると４０％まで地元でまかなってるみたいですね このグラフでみると水源地のレベルは、例年の平均よりまだずいぶん低いみたいですね　（この図からシエラネバダ山脈ぞいに水源地があるのが良くわかります）。偶然に庭に挿しておいたバラの枝が挿し木みたいになって根がついてたみたいです。偶然でうまくいくのだから、来年も雨が降る頃をみはからって意図的にたくさん挿してみようと思います。ラベンダーも挿し木で増やせると書いてあったし（ラベンダーは株分けをしてはいけないと書いてあった）。

失業率について

今回の不景気で、私も失業してしまいましたが、いままでサポートしていた製品に関わることをもうやらなくていいと思うとなんとなくすっきりした感じです。（こういうときは、独身なので自分の心配だけをすればいいので気が楽です）カリフォルニアの失業率は９％台で、アメリカ全体でも悪い州の一つに入るようです。全体の平均が７％台だということを聞きました。統計がこちらに載っています。（州別にグラフが見れて分かりやすいです）今朝のニュースで、たぶん職を失った人達がローンの支払いができなくなって家を手放しているのだと思いますが、空き家の数が記録的に増えているということを、言っていました。

英語の聞き取りに苦労している人のために

英語の本とかは読めるけど、聞き取りに苦労している人のためにもポインターを少し。聞き取りに失敗することのほとんどの理由は、話された言葉の中に分からない単語が含まれていることがあるため、または知っていても速すぎてついていけない（このため、分からなかった単語に焦点があってしまい、それ以降の話に集中できなくなる）。これを克服するには、字幕（またはクローズドキャプション）つきの映画、テレビ番組をみて知らない単語を減らしていく＋目で単語を追いながら聞き取りをするのがてっとり早いと思います。（なので、単語の種類を増やすにはある程度レベルが高い番組を広範囲で見ること　シンプソンズはダメかな？）字幕つきだと、スペルがはっきりと出るので、わからなくても辞書で探せば、すぐに意味がわかります。（私の場合は、スタートレックシリーズにとても助けられました（ただＳＦの場合日常では使わないような、いいまわしも多いです　Ｈｕｌｌ　Ｂrｅａｃｈ　Ｉｍｍｉｎｅｎｔとか、ね））もちろんクローズドキャプション（ＣＣ）に対応しているテレビを持ってないとダメですが。（ついてても普通機能がオフになっている（もともと耳が聞こえない人用だからです））バイリンガルの人のために、クローズドキャプションにでた、わからない単語をすぐに辞書引きできるような機能がついたテレビがあったら、そこそこ売れそうな気がするのは、私だけでしょうか？（こんなの誰でも考えつくよね？）ドラマとか映画とか字幕と喋りが同期しているのができるだけいいです。（ニュースとかスポーツとかは、字幕が遅れてでるのは、あまり役に立ちません（たぶんリアルタイムで字幕をつけている））

英語の発音に苦労している人のために

私のように英語の発音に苦労している人のために、ポインターを少し。何故、日本には英語の発音に苦労する人が多いかというと、英語にはもともと日本語にはない音が含まれているからです。多分、私の想像ですが、きれいだとされている日本の標準語の発音を作っていくうえで歴史的に消えてしまった音がいくつかあるのではないかと思います。（意外と地方の方言には残っている音があるのかもしれません）何故日本語にない音が存在するかというと、日本語では通常使用しないような舌の位置と口のあけ方の組み合わせが英語には存在するからです（母音に多い）。また日本語には存在する子音でも、無意識のうちに区別せずに同じ音で発音している場合があることがあります。例えば、ＳｉとＳｈｉがその典型的な例です。Ｓｉの方は、日本語でサといった時の舌の位置でシと発音すると近い音が出るはずです。（どっちかというとスィかな？サ、スィ、スォかな？）Ｓｈｉのほうはシでいいと思います。（シャ、シュ、ショのシ）例えば、ＳｉｎｇｌｅとＳｈｉｎｇｌｅでは全然別の意味になってしまいます。（人間というのはどこの国いっても意地悪なもので、あなたの発音が間違っているとはいってくれず、ほとんどの場合笑われてしまって、自分では何が悪いのか良く分からないことが多い　これって日本でよくある、都会の子が地方から来た方言を話す子をイジメルというのに良く似てると思う）母音も、オウとオーを思い込みで発音しているときちんと伝わらないことがあるので、自信がない人は一度調べなおしたほうがいいかもしれません（例えばオートメイションとオウトメイションでは全然違う ノウとノーも全然違う（さて否定の'no'はどっち？））。ＮＨＫでも英語の発音の舌の位置とかをちゃんと説明した番組をやってるようなので、こういうのもみるといいかもしれません。（３か月トピック英会話 )それと発音のきれいな先生にきちんと矯正してもらうのがいいと思います。発音だけを教える先生もいますが、個人で受けるには高すぎるので、会社から教育費をだしてもらえる間に機会があったら受けたほうがいいと思います。小さい時から正しい発音をしている人に教えてもらうというのがコツだね、やはり。（頭で他の言語に違う音があるのだと後で分かるより、体感で覚えたほうが絶対いいです　中学、高校の英語の先生って受験のための英語しか教えてないし　話して通じない言葉を教えてもしょうがないよね）

英語を聞いてカタカナがまず浮かぶ人は、自分なりの発音記号を作ってみるといいかもしれません（例えば、舌が前にあるア、中間位置のア、後ろのアとかね）。一時で違う前母音と後ろ母音の代表的な例はlack（舌の位置が前のア）とluck（舌の位置が後ろのア）かな？たぶん子供のときに正しい発音を聞くと、こういうのが自然に身に付くようになるのでしょう（そうでない人は、大人になって苦労する）。